كان شهر أغسطس شهرًا حافلًا بالأحداث بالنسبة لسيارات الأجرة ذاتية القيادة في سان فرانسيسكو.
في العاشر من أغسطس، صوتت لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا لصالح السماح لشركة Waymo التابعة لشركة Google وشركة GM's Cruise بالبدء في فرض رسوم على العملاء مقابل ركوب سيارات الأجرة بدون سائق في جميع أنحاء المدينة.
وتعرضت مركبات كروز لحادثين خطيرين في غضون ساعات من بعضها البعض. في اليوم التالي، طلبت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا من كروز خفض أسطول سيارات الأجرة ذاتية القيادة إلى النصف أثناء التحقيق في هذه الحوادث.
وبعد بضعة أيام، ظهر مراسل صحيفة نيويورك تايمز، كادي ميتز، في برنامج البودكاست الرئيسي لصحيفة التايمز، The Daily، لمناقشة هذه التطورات وحالة صناعة القيادة الذاتية.
وقال ميتز إنه في الأسابيع الأخيرة، أصبح "من الواضح أكثر فأكثر للأشخاص الذين يركبون السيارات، وللمواطنين الآخرين في المدينة، أنهم معيبون، وأنهم يرتكبون أخطاء، وأنهم يستطيعون عرقلة حركة المرور، وأنهم يرتكبون أخطاء". يمكن أن يسبب حوادث."
لا شك أن السيارات ذاتية القيادة معيبة، وكل التقنيات كذلك. والسؤال المهم هو ما إذا كانت السيارات ذاتية القيادة أكثر أمانًا من السيارات التي يقودها الإنسان. وهنا أعلن ميتز الجهل.
وقال: "لا نعرف حتى الآن ما إذا كان الأمر أكثر أمانًا من السائق البشري".
لكننا في الواقع نعرف قدرًا لا بأس به من المعلومات عن سلامة سيارات الأجرة ذاتية القيادة. لقد قطعت Waymo وCruise ما مجموعه 8 ملايين ميل بدون سائق، بما في ذلك أكثر من 4 ملايين ميل في سان فرانسيسكو منذ بداية عام 2023.1 ولأن قانون كاليفورنيا يتطلب من الشركات ذاتية القيادة الإبلاغ عن كل حادث كبير، فإننا نعرف الكثير عن كيفية القيام بذلك. لقد قمت بها.
بالنسبة لهذه القصة، قرأت كل تقرير عن الأعطال قدمته شركتا Waymo وCruise في كاليفورنيا هذا العام، بالإضافة إلى التقارير التي قدمتها كل شركة حول أداء سياراتها ذاتية القيادة (بدون سائقين آمنين) قبل عام 2023. في المجمل، أفادت الشركتان 102 حادث تصادم لمركبات ذاتية القيادة.
قد يبدو ذلك كثيرًا، لكنها حدثت على مدى 6 ملايين ميل تقريبًا من القيادة. وهذا يؤدي إلى حادث واحد لكل 60 ألف ميل، وهو ما يعادل حوالي خمس سنوات من القيادة لسائق سيارة بشري نموذجي.
كانت هذه تصادمات منخفضة السرعة في الغالب ولم تشكل خطراً جسيماً على السلامة. يبدو أن الأغلبية العظمى كانت خطأ السائق الآخر. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة إلى Waymo، التي تضمنت أكبر أخطاء القيادة التي ارتكبتها، التمرير الجانبي لعربة تسوق مهجورة وتقطيع ممتص الصدمات للسيارة المتوقفة أثناء التوقف على الرصيف.
إن سجل كروز ليس مثيرًا للإعجاب مثل سجل Waymo، ولكن لا يزال هناك سبب للاعتقاد بأن التكنولوجيا الخاصة به تتساوى مع السائق البشري وربما أفضل منه.
يقود البشر ما يقرب من 100 مليون ميل بين الحوادث المميتة، لذا سيستغرق الأمر مئات الملايين من الأميال بدون سائق للتأكد بنسبة 100% من هذا السؤال.
لكن الأدلة على الأداء الأفضل من البشر بدأت تتراكم، خاصة بالنسبة لشركة Waymo. ومن ثم فمن المهم أن يسمح صناع السياسات باستمرار هذه التجربة. لأنه على نطاق واسع، فإن تكنولوجيا القيادة الأكثر أمانًا من البشر من شأنها أن تنقذ الكثير من الأرواح.
