يعتقد الكثيرون أن وقود السيارة مجرد سائل يُشعل المحرك ويوفر له الطاقة اللازمة للحركة، لكن الحقيقة العلمية تشير إلى أن الوقود عبارة عن خليط معقد من المواد الكيميائية يُعرف بالهيدروكربونات، ومع مرور الوقت قد يتعرض للتلف والفساد، تمامًا مثل الطعام أو الحليب، وهو ما قد يشكل خطرًا حقيقيًا على محرك السيارة وأدائها.
في هذا السياق، يقول وليد عبده، مدير أحد مراكز صيانة السيارات، في تصريحات خاصة لـ«الأهرام أوتو»، إن الوقود مع مرور الوقت يتفاعل مع الهواء، ما يؤدي إلى تغيّر تركيبه الكيميائي وتكوّن رواسب ومواد لزجة قد تتسبب في انسداد فلتر الوقود وإبطاء تدفقه داخل منظومة الوقود.
وأضاف عبده أن الوقود الفاسد قد يؤدي أيضًا إلى حدوث تآكل وصدأ في خزان الوقود نفسه، فضلًا عن إلحاق أضرار بأجزاء المحرك، خاصة أنه يجذب الماء والأوساخ، وهو ما ينعكس سلبًا على أداء السيارة، حيث يصبح احتراق الوقود داخل المحرك أكثر صعوبة، مما يسبب طرقعة المحرك، وفقدان ملحوظ في قوته، وقد يصل الأمر في بعض الحالات إلى تلف دائم بالمحرك، إلى جانب زيادة كبيرة في استهلاك الوقود.
وأوضح أن العمر الافتراضي للوقود يختلف حسب نوعه، حيث يفسد البنزين بعد نحو 30 يومًا فقط، بينما يمكن أن يستمر وقود الديزل لمدة تصل إلى 6 أشهر قبل أن يتدهور. ويرجع ذلك إلى احتواء البنزين على مادة الإيثانول، وهي نوع من الوقود الحيوي الذي يمتص الرطوبة من الهواء، ما يسرّع من عملية فساد الوقود، وقد يتسبب في تلف بعض الأجزاء المصنوعة من المطاط أو البلاستيك داخل نظام الوقود.
وأشار عبده إلى أن هناك علامات واضحة يمكن من خلالها التعرف على الوقود القديم، أبرزها الرائحة، إذ يتمتع الوقود الطازج برائحة قوية ونفاذة، بينما يصبح الوقود الفاسد ذا رائحة عفنة أو حامضية. كما يمكن ملاحظة الفرق في اللون، حيث يكون الوقود السليم فاتحًا وواضحًا، في حين يتحول القديم إلى لون داكن وعكر، بالإضافة إلى اختلاف القوام، إذ يصبح الوقود الفاسد لزجًا أو متكتلًا بدلًا من كونه سائلًا ناعمًا.
ولحماية محرك السيارة من أضرار الوقود الفاسد، ينصح خبير الصيانة بتحريك السيارة مرة واحدة على الأقل شهريًا لمدة لا تقل عن 30 دقيقة، بهدف تدوير الوقود داخل النظام. كما يوصي بملء خزان الوقود حتى منتصفه على الأقل، لأن ذلك يقلل من تكوّن الرطوبة والأكسدة داخل الخزان، مع ضرورة استخدام مثبت الوقود (Fuel Stabilizer) في حال تخزين السيارة لفترات طويلة، حيث يساعد هذا المنتج على الحفاظ على الوقود طازجًا ويمنع تكوّن الرواسب الضارة.
واختتم عبده تصريحاته مؤكدًا أن الوقود عنصر أساسي للحفاظ على صحة محرك السيارة، مشددًا على أهمية عدم تركه حتى يفسد، والحرص على استخدامه خلال فترة صلاحيته، والاهتمام بتخزينه بشكل صحيح، والاستعانة بمثبت الوقود عند الحاجة، لضمان قوة المحرك والحفاظ على أداء السيارة في أفضل حالاتها على الدوام.