توقفت القطارات وتعطلت الهواتف وغرقت مدن بأكملها في الظلام إثر انقطاع التيار الكهربائي في كافة أنحاء إسبانيا والبرتغال مؤخرا.
وكان ما حدث بمثابة تحذير صارخ من تقادم شبكة الكهرباء في أوروبا، والتي تتعرض لضغوط متزايدة بسبب تغير مزيج الطاقة وتزايد الطلب.
وفي حين أن سبب انقطاع التيار لم يتضح بعد، فإن السؤال المطروح هو كيف يمكن لأوروبا أن تتجنب حدوث انقطاع آخر.
هل الطاقة المتجددة هي السبب؟
وقالت متحدثة باسم المفوضية: "يتمتع المشغلون في إسبانيا والبرتغالي بخبرة واسعة في التعامل مع الكميات الكبيرة من الطاقة المتجددة المولدة في الأنظمة الكهربائية لديهم."
وفي الوقت نفسه، استبعدت شركة "ريد إلكتريكا" القائمة على تشغيل الشبكة الكهربائية في البلاد حدوث هجوم إلكتروني، في إشارة إلى تحليل أجرته وكالة الاستخبارات الإسبانية.
وقال جورج زاخمان، من مركز بروجل البحثي الأوروبي: "بما أنه من المرجح وجود عناصر مختلفة ساهمت في انقطاع التيار الكهربائي في شبه الجزيرة الإيبيرية، حتى بعد فهم سلسلة الأحداث التي أدت إلى الانقطاع، يرجح أن تشير مجموعات مصالح محددة إلى أوجه إخفاق بعينها للترويج للحلول التقنية/الإدارية المفضلة لدى هذه المجموعات."
ودعا الخبراء إلى التحرك وسط زيادة استهلاك الكهرباء
ويتنامي استهلاك الكهرباء منذ سنوات، ولكن من المتوقع أن يسجل وتيرة نمو أسرع مستقبلا، حيث ينتظر أن يستخدم المزيد من الناس أشياء مثل السيارات الكهربائية والمضخات الحرارية لتدفئة منازلهم، والألواح الشمسية لإنتاج الطاقة الخاصة بهم.
وبحلول عام 2050، يمكن أن تؤدي هذه التغييرات إلى مضاعفة استهلاك الكهرباء مقارنة بالمعدل الحالي، وفقا لـ "يور إلكتريك"، اتحاد صناعة الطاقة في أوروبا.
وتشير "خطة عمل الشبكة الأوروبية" التي أعدتها المفوضية ونشرتها في نوفمبر/تشرين الثاني عام 2023، إلى الحاجة لاستثمارات بقيمة 584 مليار يورو (663 مليار دولار) بحلول عام 2030 لتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء.
وقال كريستيان روبي، الأمين العام لـ "يور إلكتريك"، في بيان: "بالنظر إلى تزايد اعتماد المجتمع بشكل أكبر على الكهرباء، من الضروري أن تكون الكهرباء يمكن الاعتماد عليها."
ومن الناحية التاريخية، اعتمد نظام الكهرباء في أوروبا على محطات الطاقة التقليدية – الغاز والفحم والطاقة النووية والكهرومائية - التي تستخدم توربينات دوارة لتوليد الكهرباء.
وقال مارك بيتيه، الأستاذ في كلية "سنترال سوبيليك"، إحدى أعرق مؤسسات الهندسة بفرنسا، إن التخلي عن الوقود الأحفوري سوف يجعل محطات الطاقة الكهرومائية والنووية "أكثر أهمية لتحقيق استقرار النظام"، حيث إنها تستخدم آلات دوارة.
وتشمل هذه الحلول التخزين بالجاذبية والهواء السائل المبرد (شديد البرودة) والهواء المضغوط والطاقة الشمسية المركزة.
وقبل انقطاع التيار الكهربائي الواسع نهاية أبريل/نيسان مباشرة، كان نصيب طاقة الرياح والطاقة الشمسية 70% من إنتاج الكهرباء في إسبانيا. ولكن مصادر الطاقة المتجددة متقطعة، حيث إنها تعتمد فقط على الطبيعة.
وعندما يتوقف هبوب الرياح، أو تختفي الشمس، يتعين تدخل مصادر أخرى خلال دقائق، أو يجب وجود أنظمة ذات كفاءة عالية لتخزين مصادر الطاقة المتجددة، ثم إطلاقها وقت الحاجة.
ولمواجهة حالات الارتفاع والانخفاض/ التذبذب في الطاقة المتجددة، يتعين على الدول زيادة سعة التخزين.
هل أوروبا بحاجة إلى مزيد من وصلات/روابط الشبكات عبر الحدود؟
تم في الوقت الحالي الترويج لزيادة الربط في شبكة الطاقة الأوروبية كوسيلة لمواجهة انقطاع التيار الكهربائي مستقبلا - حيث أظهرت استعادة الطاقة في إسبانيا والبرتغال مؤخرا فائدة ذلك.
وقد وفرت شركة أمبريون، القائمة على تشغيل نظام التوزيع التلقائي في ألمانيا، فرنسا بإمدادات طاقة، لتقوم شركة "آر تي إي" الفرنسية بدعم إسبانيا والبرتغال.
وأفادت "آر تي إي"، المشغلة للشبكة الكهربائية في فرنسا، بأنها وفرت إمدادات الطاقة، في وقت قصير، من أجل إعادة الشبكة في شبه الجزيرة الإيبيرية إثر انقطاع التيار، حسبما ذكرت أمبريون. وقال متحدث باسم الشركة: "دعمت أمبريون الوضع، من جانبها، بإمدادات الطاقة عبر الحدود إلى فرنسا."
إن نظام الطاقة المترابط في أوروبا يعني أن الدول المتجاورة يمكن أن تساعد بعضها البعض بهذه الطريقة، حيث يمكن لمشغلي أنظمة النقل دعم بعضهم البعض في حالات الطوارئ، في شكل إمدادات طاقة غير مجدولة.
وفي جميع أنحاء التكتل، يمتلك جميع مشغلي الشبكة أدوات طوارئ للاستجابة للأعطال الكبرى. ومع ذلك، أشار المتحدث باسم أمبريون إلى وجود اختلافات إقليمية.
وقالت جراتسيا توديشيني، من جامعة كينجز كوليدج في لندن، إن أوروبا تمتلك "أكبر شبكات كهربائية متوافقة في العالم"، حيث توفر الطاقة لأكثر من 400 مليون مستهلك في 32 دولة، بينها معظم دول الاتحاد الأوروبي.
ومع ذلك، قد يشكل ذلك خطرا أيضا.
وهذا ما حدث يوم الاثنين 28 أبريل/نيسان الماضي، عندما أصاب انقطاع التيار في إسبانيا جارتها البرتغال، التي تعتمد فقط على الشبكة الإسبانية في حالات الطوارئ.
