تشهد سباقات السيارات الفورمولا 1 تطورًا ملحوظًا عما كانت عليه عندما بدأت السلسلة لأول مرة قبل 70 عامًا في عام 1950، ففي تلك الأيام، كان معظم السائقين يقتربون من منتصف العمر، وهم يتدربون حول المسارات المبطنة بآلات التبن، ولا يوجد في الواقع معدات سلامة، بمساعدة عدد كبير من الفنيين.
وفي الذكرى الـ70 للسباقات نشر موقع " autosport" البريطاني تقريرًا مطولًا عن تاريخ إنشاء السباق والتطور الكبير الذي شهده والذي كشف فيه أنه يتم إعداد السائقين وتدريبهم منذ الطفولة المبكرة، استعدادًا للوصول إلى الفورمولا 1 في أوائل العشرينات من العمر، وتعد السلامة أولوية مطلقة للسائقين والفريق.
وينفق كل فريق مئات الملايين من الجنيهات على السعي لتحقيق النجاح ومئات، إن لم يكن الآلاف، من الموظفين للوصول إلى الهدف المنشود.
ومع ذلك، فإن السيارات نفسها هي التي بذلت أقصى جهد لتحويلها على مر السنين، من المحرك والمكونات الداخلية إلى المواد المستخدمة وهيكل السيارة نفسه، حيث تقدمت التكنولوجيا المستخدمة في F1 تقريبًا إلى ما هو أبعد من التعرف عليها.
تطور أداء السيارات
أقيم أول سباق للجائزة الكبرى في تاريخ الفورمولا وان في 13 مايو 1950 في سيلفرستون وفاز بها جوزيبي نينو فارينا في ألفا روميو 158، والتي نال اللقب معها في وقت لاحق من العام.
وعرفت السيارة وقتها باسم "ألفيتا"، تبلغ سرعتها القصوى المقدرة 180 ميلاً في الساعة ويمكن أن تصل من 0 إلى 60 ميلاً في الساعة في أربع ثوانٍ وتبلغ السرعة القصوى لسيارة فورمولا 1 الحديثة حوالي 225 ميلاً في الساعة ويمكن أن تصل من 0 إلى 60 في ثانيتين.
عندما يتم اعتبار القوة الخاصة بالسيارات، يمكن حقًا تقدير التقدم في التكنولوجيا، أعطى محرك ألفيتا سعة 1.5 لتر فائق الشحن في الخط ثماني أسطوانات قوة 350 حصانًا، في حين أن محرك F1 التوربيني الحالي 1.6 لتر V6 الهجين يعطي حوالي 1000 حصان على الرغم من كونه أكبر من 100cc فقط ، ويستخدم جزءًا من الوقود.
وكانت السيارة 1950 تزن 35 كجم أقل من ألفا روميو C39 الحالية، والتي تبلغ حوالي 746 كجم.
المحرك وعلبة التروس
ربما يكون الفرق الأكثر وضوحًا بين محرك F1 الحالي والمحرك المستخدم في عام 1950 هو الموقع، ففي البداية كانت السيارات مزودة بمحرك أمامي ولم تظهر السيارة ذات المحرك الخلفي حتى عام 1955 في بطولة العالم، على الرغم من أن شركة Auto Union حققت نجاحًا في التصميم قبل الحرب العالمية الثانية.
وكان محرك Alfetta مشحونًا للغاية، وكذلك محركات العديد من السيارات الموجودة على الشبكة، مع تغذية الهواء المضغوط في أسطوانات المحرك، مما يضاعف إمكاناته التسارع.
كما تم تشغيل صمامات الدخول والعادم بواسطة أعمدة كامات علوية مزدوجة وتم فصل صمامين في كل أسطوانة للحصول على الزاوية المثلى للاحتراق.
ومنذ عام 2014 استخدمت F1 التكنولوجيا الهجينة لتشغيل السيارات، ما يعني أن محرك الاحتراق الصغير متحالف مع MGU-H و MGU-K اللذان يستعيدان الحرارة المهدورة والطاقة الحركية على التوالي، ويمكن أن توفر إعادة تدوير طاقة النفايات حوالي 160 حصانًا لمدة 33 ثانية في اللفة.
ولا تزال التطورات في التكنولوجيا المتعلقة بالمحرك مجالًا رئيسيًا للابتكار، على الرغم من القواعد الصارمة المتعلقة بما يمكن وما لا يمكن تغييره.
تطور الإطارات
على الرغم من أن كلا من أبطال 1950 و 2020 تسابقا في السيارات باستخدام إطارات Pirelli، إلا أن أوجه التشابه تنتهي هنا فقط، ففي الموسم الأول من F1 ، كانت الإطارات أكثر نحافة بكثير من أي شيء رأيناها منذ ذلك الحين وكانت ذات حجم قياسي لكل من الأمام والخلف.
ونمت الإطارات على نطاق أوسع خلال الستينيات، حيث وصلت Slicks في أوائل السبعينيات وعززت مستويات السيطرة، وزادت سرعات الانعطاف والتسارع.
وفي عام 2020 أصبحت الإطارات أكبر بكثير، حيث يبلغ عرض الإطارات الأمامية 305 ملم والخلفية 405 متر. تصنع Pirelli مجموعة من مركبات الإطارات المختلفة لدرجات حرارة واستراتيجيات مختلفة، مع ثلاثة أنواع متوفرة لكل سباق.
ويمكن أن يكون لاختيار الإطارات فرقًا كبيرًا في سباق السائق ويؤثر بشكل كبير على الأداء مع وصولها إلى نهاية عمرها الافتراضي، يتم حفر إطارات الطقس الرطب فقط من أجل إزاحة الماء.
عنصر السلامة والأمان
في عام 1950 لم يكن هناك مفهوم حقيقي لوجود أجهزة أمان مدمجة في السيارات، حيث كان السائقون أنفسهم يتسابقون بأكمام القميص بغطاء من القماش وزوج من النظارات الواقية فقط، ولكن في العقود الأخيرة، أصبحت السلامة أولوية وتم اتخاذ خطوات كبيرة في منع إصابة السائقين.
كانت خزانات الوقود المعبأة في أكياس وخوذات التصادم من أوائل التحسينات في مجال السلامة، والتي خضعت لمزيد من التدقيق عندما بدأ جاكي ستيوارت حملته في أواخر الستينيات.
وكانت خلية النجاة تطوراً رئيسياً وهذا الجزء المركزي من السيارة مصنوع من مركب ألياف الكربون شديد القوة، مع طبقات من الكيفلار مقاومة للاختراق وتمتص كميات هائلة من الطاقة في حالة وقوع حادث.
وفي أواخر التسعينيات، تم إدخال مسند الرأس ومسجل بيانات الحوادث وحبال العجلات لتوفير مزيد من الحماية للسائق في حالة حدوث خطأ ما.
وأحدث إضافة أمان رئيسية للسيارة كانت الهالة في عام 2018، والتي كانت فكرة مثيرة للجدل إلى حد ما أن تتحرك نحو قمرة القيادة المغلقة، كانت هناك العديد من الحوادث عبر سلسلة مختلفة حيث كانت الهالة تمنع إصابة خطيرة أو أسوأ.
في حين أنه من المستحيل جعل رياضة السيارات آمنة بنسبة 100٪ ، فقد حققت F1 الكثير عندما يتعلق الأمر بسلامة السائق في السنوات السبعين الماضية، بينما في الوقت نفسه تدفع باستمرار لتطوير الأداء.